Yeşim taşı, iki ayrı mineral grubundan oluşur: jadeit ve nefrit. Jadeit, piroksen mineralidir ve diğer birçok minerale göre oldukça nadirdir. Nefrit ise daha yaygın bir mineraldir ve aktinolit ve tremolit gibi amfibol mineralleri ailesine aittir.
Yeşim taşı, çoğunlukla hidrotermal kayaların içinde oluşur. Hidrotermal kayalar, sıcak sıvıların (örneğin su veya çözücüler) yüksek basınç ve sıcaklık altında kayaların içinden geçerek reaksiyona girdiği volkanik kayalar veya metamorfik kayalardır. Bu süreçte, jadeit veya nefrit mineralleri oluşur ve bir araya gelerek yeşim taşını oluşturur.
Yeşim taşı madenciliği, yeşim taşı gibi doğal kaynakların yeraltından çıkarılması işlemidir. Yeşim taşı madenciliği, yer altı maden işletmeciliği olarak da bilinir.
Yeşim taşı madenciliği, genellikle açık ocak veya yeraltı madenleri yoluyla gerçekleştirilir. Açık ocak madenciliğinde, madenin üzerindeki toprağı ve kayaçları kaldırarak yeşim taşı yatağına erişilir. Yeraltı madenleri ise, yeşim taşı yataklarının açığa çıkartılması ve madencilik faaliyetlerinin gerçekleştirilmesi için madenlerin açılması yoluyla gerçekleştirilir.
Yeşim taşı madenciliği, zorlu bir işlemdir ve çoğunlukla el işçiliği gerektirir. Madenciler, büyük taş bloklarını kazarak kırmaları, ağır ekipmanlarla çıkarmaları ve daha sonra kesmeleri ve işlemeleri gerekir. Bu işlem, çeşitli teknikler ve araçlar kullanılarak gerçekleştirilir, ancak her zaman el işçiliği gerektirir.
Yeşim taşı madenciliği, genellikle sürdürülebilirlik endişeleri nedeniyle kontrollü ve düzenlenmiş bir şekilde gerçekleştirilir. Madenlerin işletilmesi, doğal kaynakların korunması ve çalışanların güvenliği gibi faktörler dikkate alınarak yürütülür.
Yeşim taşı, dünya genelinde birçok ülkede bulunur. Bazı önemli kaynakları şunlardır:
Yeşim taşı, Çin, Meksika, Rusya, Myanmar ve Kanada gibi dünya genelinde birçok yerde bulunabilir.
Çin: Yeşim taşı, Çin'de tarih boyunca önemli bir kültürel sembol olmuştur ve Jiangsu, Liaoning, Henan ve Xinjiang gibi birçok bölgede bulunur.
Meksika: Meksika, dünyanın en büyük yeşim taşı kaynaklarından biridir. Guerrero eyaleti ve Oaxaca eyaletinde bulunan yeşim taşı, özellikle kaliteli renk ve dokusuyla ünlüdür.
Rusya: Yeşim taşı, Rusya'nın doğusunda bulunan ve Sibirya'nın kuzeydoğusundaki Yakutia bölgesinde bulunur.
Kanada: Kanada, dünyanın en büyük nefrit kaynaklarından biridir ve özellikle British Columbia bölgesinde bulunur.
Myanmar: Myanmar, dünya genelinde en iyi jadeit kaynaklarından biridir ve Kachin eyaletinde bulunur.
Ayrıca, yeşim taşı aynı zamanda ABD, Yeni Zelanda, Guatemala, İsviçre ve Güney Afrika gibi diğer ülkelerde de bulunur.